5月12日下午，四川省汶川县发生了8.0级地震，给当地及周边地区人民群众的生命和财产造成重大损失。获知这一消息后，中国科学技术大学校领导和广大师生员工高度重视，密切关注。学校立即召集有关部门，了解情况，研究对策。各有关部门和院系立即行动起来，落实相关工作。全校师生员工情系灾区人民，纷纷捐款献爱心，出现了许多感人的场面。
5月13日，学校对来自灾区学生及其家庭的情况进行了详细了解，对家庭受灾的，学校将根据具体情况，给予资助和帮助。同时，做好灾区学生的思想稳定工作，及时向他们通报灾情和救援情况，鼓励他们增强信心。对于还没有联系上家人的灾区学生，各院系帮助他们联系并抚慰他们的情绪，确保他们安心在校学习。
来自北川县的一名同学与家人一直联系不上，十分着急，院系学生工作负责人多次找他谈话，了解情况，谈心抚慰。14日下午，中电国际董事长李小琳女士来科大作企业文化主题演讲，她在演讲前捐助科大20名学生，该同学获得捐助2500元。
与此同时，校心理教育中心启动心理危机干预预案，采取一系列有效措施，为来自震灾地区的同学提供及时的心理援助。校工会及时组织发动校领导和广大教职员工积极捐款献爱心。校学生社团通过设点募捐和赈灾义演等方式，一天之内为灾区募集人民币24.6万余元。
震灾牵动了科大广大海内外校友的心，他们纷纷与母校联系，希望设立专门帐户，为灾区人民献上一份爱。中国科技大学教育基金会从5月13日起接收大家为四川地震灾区的爱心捐款，并全部集中转递到中国红十字会总会。